厄文当时在澳大利亚昆士兰州的大堤礁附近拍摄水下纪录片，被刺之后当场不省人事，等到急救直升机飞到现场时他已经死亡。身体扁平的黄貂鱼在尾部长有锯齿状尖刺，其内含有毒液。黄貂鱼通常性格温和，只在潜水员无意踩到它们身上的时候才发起攻击，但昨天不知为何黄貂鱼的尖刺直接刺入了厄文的心脏。

　　作为狂热的野生动物保护者，厄文早在1992年就主持一档名叫《鳄鱼猎人》的电视节目，之后被收编进探索频道的《动物星球》栏目，大受欢迎。他在节目中最爱说“哎呀”，不过这可不是表示害怕。

　　事实上厄文对鳄鱼的热情也许高过了头，2004年1月，他曾经一只胳膊夹着他刚刚满月的儿子走进澳大利亚动物园里的鳄鱼池，另一只胳膊向13尺长的鳄鱼扔肉喂食。2004年底，他又被指责在南极洲拍摄纪录片时离企鹅、海豹、驼背鲸太近，不过他本人否认有过什么出格行为。