郭晓冬在《大校的女儿》中饰演的姜士安由一名普通的战士成长为少将，农民出身的姜士安一步一个脚印地走向自己的理想，他经过陆军指挥学院的学习，凭着坚韧不拔的毅力和过人的胆识，每次都能出色完成任务。姜士安在事业上是成功的，但生活中的姜士安是无奈的。十几年来，他一直暗暗爱恋着大校的女儿韩琳，但不敢向她吐露心声，面对没有共同语言的结发妻子翠花，他也只能把自己的感情冷藏于心。

　　看过“大校”的观众都说，郭晓冬把姜士安的“憨”劲儿和“犟”劲儿演活了。肩负着不可推卸的责任的同时，还要忍受爱在内心的煎熬。郭晓冬在接受记者采访时说：“我觉得姜士安的想法和做法是可以理解的。在那个年代，他身上有那股对事业的犟劲儿和对感情的忍劲儿是必须的。他得压抑自己的感情，再怎么喜欢韩琳，也得顾及自己的家庭；与妻子再没感情，也得担负起责任。大家都喜欢把姜士安和《新结婚时代》的何建国放在一块儿评价，其实他们唯一共同之处就是都来自农村，都有传统的生活意识，而其他方面就完全不一样了。”

　　为了演好《大校的女儿》，郭晓冬还特地到部队实地锻炼，体验军人生活，他说：“做演员嘛，感同身受是必须的，我在部队锻炼了半个月，加入的是一个干部培训班，所以训练要求比新兵严格得多。我跟他们一起，把所有的训练科目都过了一遍。剧中有一场训人的戏，姜士安已经当团长了，有一次开会他很生气，把那些干部给训了一顿。拍摄时，当地部队倒是挺配合的，真给我们找来了一百多个干部，剧组就让他们坐那听我训话。我当时特别紧张，站在台上直打哆嗦，可是一大段台词还不能停，停下来气势就没了，也正是那种氛围把我激发到‘临战’状态，最后终于一气呵成。”