，国际乒联巡回赛总决赛结束了首日的争夺。比赛没有出现出乎人们意料的结果，张怡宁尽管一度1比3落后于帖雅娜，险些爆出首轮的一大冷门，最终还是惊险地以4比3扳回。这一天，赛事组委会安排了两场新闻发布会，分别是马琳和韩阳出席的一场男单赛后发布会，以及张怡宁和帖雅娜出席的一场女单赛后发布会，而在两场发布会上却不约而同地出现了一个跟乒乓球看起来关系不大的名字——姚明。

　　乒乓球号称中国的“国球”，深远的历史渊源、雄厚的群众基础和辉煌的比赛成绩决定了它在中国体育界不可撼动的地位。但是与在国内的红火场面迥异，许多在中国家喻户晓的乒乓球名将在国外的知名度可能并不高，借着这次总决赛的机会，一位前来采访的美国记者便提出了困扰她已久的疑问：“在中国，你们非常有名，但是在美国，人们说起中国体育的时候都只知道两个人：姚明和刘翔。为什么他们两个对于中国体育来说会具有这样的代表性？”您认为姚明、刘翔是否能够代表中国体育，马琳、张怡宁应答是否恰当？

　　看似简单、回答起来又不知从何说起的记者让在场的记者们也交头接耳起来，不过，马琳的表现却很是让人感到意外，只见他面不改色，虽然语速缓慢却几乎是不假思索地回答道：“我想大概是因为他们俩所参加的项目更好地代表了奥林匹克精神吧，一个代表了高度(姚明)，一个代表了速度(刘翔)。”一席话让在场的人怔愣过后爆发了一阵笑声，笑过之后，马琳正色道：“还是跟项目有很大关系的，姚明好像是亚洲第一个在NBA的状元秀吧，作为黄种人，我也很为这个事情感到骄傲；刘翔的原因也差不多，他在一个黄种人先天并不占优的项目上取得了很大的突破，获得了奥运会的金牌。”

　　不过，马琳却不会因此而妄自菲薄，“不管他们也好，我们也好，大家都很不容易，项目决定了他们受瞩目的程度更高，就像我们乒乓球在中国一样，可能他们的项目在西方国家，或者说在美国的接受度更高。乒乓球受关注其实也是因为之前前辈们打下的深厚基础，我们所做的就是维护这个项目的荣誉。”话音未落，发布会现场已经想起了如雷的掌声。

　　在张怡宁和帖雅娜的发布会上，这位美国记者采取了另外一种发问方式，让两位运动员选择一个乒乓球项目以外她们最崇拜的中国运动员。帖雅娜在记者的步步追问下有些无奈地挤出了一句：“姚明。”相比之下，张怡宁的回答则更显睿智：“我没有崇拜别的项目的运动员，因为在中国，乒乓球队是最强的，成绩也是最好的，所以我想不出来除了乒乓球，我还能崇拜谁。”这次，现场的掌声跟给马琳的比起来毫不逊色。