北京奥运会男足16强是：亚洲的中国(东道主)、日本、韩国、澳大利亚；欧洲的意大利、荷兰、塞尔维亚和比利时；非洲的喀麦隆、科特迪瓦和尼日利亚；南美洲的巴西和阿根廷；中北美及加勒比海地区的美国和洪都拉斯；大洋洲的新西兰。

本届奥运会预选赛竞争非常激烈，同雅典奥运会相比，非洲和中北美参赛队伍全部变脸，欧洲和南美更换了一半，只有亚洲比较稳定，日韩澳再次晋级，而东道主中国替代了伊拉克的位置。

其中，亚洲、南美及欧洲都在去年就已经早早产生了全部晋级名额。中北美洲和大洋洲的比赛都是刚结束不久。在中北美洲的半决赛中，美国淘汰加拿大，而洪都拉斯在点球大战中淘汰危地马拉，双双获得出线权。大洋洲的比赛没有任何悬念，新西兰在澳大利亚加入亚洲足联之后所向披靡，轻松获得出线权。

非洲的比赛直到今天才结束。早在去年11月，喀麦隆和科特迪瓦已经提前获得出线权；在今天的比赛中，尼日利亚3-0战胜南非，以1分的优势压倒加纳获得了北京奥运会男足16强的最后一个出线名额。

4月20日，抽签仪式将在北京举行。根据奥运会男足比赛的详细规则，16支队伍将被分成四个小组，其中，中国队将是A组的种子队。实力强劲的意大利、阿根廷和巴西有望成为另外三个小组的种子队，不过这件事还没有得到国际足联的最终确认。

据预测，由于非洲有三支队伍，按照地域原则，最有可能同大洋洲的新西兰组成一个档位；南美双雄阿根廷和巴西有可能占据种子队席位；意大利也很有可能占据种子队的席位。在这种情况下，再考虑到同洲不同组的原则，分组情况已经基本上可以看出大致的轮廓。

由于要避开同洲的中国队，日本、韩国和澳大利亚将肯定落在B组、C组和D组。意大利如果成为种子队，剩下三个欧洲队伍将同洲回避，肯定有一支将要与中国遭遇。由于南美双雄阿根廷和巴西有可能占据种子队席位，这样中北美的两支队伍就只能被分在A组中国所在一个小组和另外一个没有南美队伍的小组。这样，中国队的小组对手将很有可能来自欧洲、非洲和中北美洲。

如果公关得力，中国队有望和实力相对较弱的新西兰分到一组，将是一个相当不错的结果。而中北美实力强大的墨西哥意外被淘汰，中国队中北美洲的对手将在美国和洪都拉斯之间产生，因此具备了抽得上上签的可能性。也就是说，中国队将与新西兰、洪都拉斯，再加上一支欧洲球队分到一组。显然，这样的分组使得中国队列小组赛前两名打进八强的可能性非常大。

不过，如果公关再次失败，中国队将与一支欧洲队伍、一支非洲队伍和美国分在一组，这将成为真正的死亡之组。届时，小组出线都将变得非常艰难。