早在执教上海女足期间，马良行曾经面对空空如也的看台感慨道，“女足的观众实在太少了。”马良行的继任者林志桦执政期间正逢申花和中远大肆烧钱之时，林指导曾经告诉队员，“不要去和男足比收入。”女足辉煌时代缔造者马元安在中国队止步本届世界杯后认为，“现在从事女足的人口少了，塔基没了，什么‘司机’带都没用。”一位足协高层在谈到女足现状时摊开双手，“没有赞助商，我们足协也很无奈。”

观众（市场）、赞助商、收入、球员，上述四个基本因素构成了女足运动发展的一个基础。如今的中国女足，似乎在这些基础要素上陷入了一个可怕的恶性循环。没有观众，赞助商就不愿投入，这样一来球员的收入就得不到保证。没有收入的保证，又有多少人愿意来从事这一运动？

一次世界杯失败并不仅仅是几个90分钟的差距，又一个四年轮回的失望并不能涵盖中国女足运动所有的问题。

观众从近万人趋向于零

不久前在抵制中超“南北分区”提议时，联赛部曾以“中超上座率已经趋于稳定，改制将使观众越来越少”为由据理力争。就在郎效农拼死直言时，女超联赛实行“赛会制”已经有了两年，观众人数也从原先的将近万人锐减到趋向于零。

2003年，女超联赛委员会与各赛区签有协议，每场比赛现场必须保证至少有5000名观众，主场设在学校的要保证80％的上座率。在部分赛区（例如江苏和广东）带动下，联赛开始阶段上座率始终稳定在几千人，但如今进行赛会制比赛，观众一下子锐减到十位数甚至趋向于零。赞助商看不到回报，凭什么投入？

“联赛的主赞助商？已经很久没听说过了。”上海女足主教练林志桦已经无法回忆起女超联赛赞助商的名字了，“我记得女足锦标赛在义乌举行的时候，那边小商品城在赞助比赛，不过协议明年也要到期了。”在林指导看来，赞助商不选择女足是一件极其正常的事情，“我今天中午看体育新闻，阿森纳主场门票收入是英超最高的，那边的比赛每场都坐满。关注的人多了，赞助商自然就来了，反过来也是这个道理。”

据资料显示，1997年首届女超联赛开始前曾有企业斥资300万元赞助女足，这一赞助数目是同期男足赞助费用的十分之一，但一年之后企业就再也不愿意掏这笔钱了，“我们看不到回报，为什么还要投入？”10年后，去年女超联赛第三阶段的赞助费用居然只有当初的五十分之一———6万元。6万元是什么概念？申花主力球员一场赢球的奖金而已。

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