北京时间7月25日21:20，亚洲杯第二场半决赛打响，日本队迎战沙特。两队都是三届亚洲杯冠军得主，这一场势均力敌的技术流对决颇具亮点。亚希尔在第34分钟为沙特首开纪录，随后中泽佑二扳平比分，但马列克的两个进球还是让沙特保持领先。最终沙特队以3-2力克日本，将在决赛中迎战伊拉克，这样本届亚洲杯决赛成了两支西亚球队之间的对决。

　　自1984年后，亚洲杯冠军就被沙特与日本携手垄断。当然此中也有区分，沙特更像“老霸主”，而目标三连冠的日本队则是“新势力”。1／4比赛中沙特2-1淘汰乌兹别克，但被对手5次击中门框；日本队则于鏖战后点杀澳大利亚。

　　开赛后沙特率先展开一次边路冲击，日本则在前3分钟两度获得前场边路任意球。本届亚洲杯上，日本队“以我为主”的控制场面能力成为舆论热议话题，本场也是如此，日本队又早早拉开控制态势。第7分钟，日本队由左路顺畅运转至右翼，中村宪冈低射稍偏出。1分钟后日本队再通过角球冲击展开压制。第10分钟沙特队左翼传中策动攻势，亚希尔头球攻门偏离目标。

　　沙特方面曾在赛前表示要同日本就技术与控制力进行较量，但在实际场面上，沙特队还是更贯彻稳守。比赛前一刻钟，日本队控球率几乎达到75%！第15分钟，日本队左翼渗透，沙特防线两人均将球漏过，门将莫塞勒姆涉险出击将球破坏。第18分钟，沙特赢得角球机会，但传中球被川口能活直接没收。不过正如舆论所非议，日本队控球优势明显，威胁战机却并不多。

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