陈耀烨出名是在2002年夏天的“阿含·桐山杯”快棋赛上。他在这次预选赛上连赢5盘进入八强，当时只有12岁的他一下子震惊了棋坛。
在此之前，陈耀烨连续5年在北京少儿围棋赛上夺得冠军，由此被列为北京棋院重点培养的小棋手。他在“阿含·桐山杯”上过关斩将的前几天，北京棋院已吸纳他为正式队员，打算让他出战2003年的围甲联赛。
陈耀烨从小就痴迷棋类，5岁生日时，父亲给他买了一副跳棋，聪明的他很快就学会了。父亲陈名智又买了一副围棋，还送他到围棋班学习，那时他才5岁半。陈耀烨学得特别快，刚学会时父亲要让他9个子，但是很快，陈耀烨就能反过来让父亲6个子了。看到孩子的这份天赋，父母找到了中国棋院，经人推荐，陈耀烨拜在翟燕生门下。从此陈耀烨得到多位名师的指教，棋艺大增。
陈耀烨平时学棋很专心，很多同龄的孩子都喜欢动画片，可陈耀烨就只对棋感兴趣，中午都不忘做做死活题。北京队教练谭炎午发现这个小孩很机灵，下起棋来很专心，于是每周都要亲自指导他，陈耀烨在8岁时就开始打段位赛。那次陈耀烨先是7连胜，但却在关键时刻没能获得初段，直到10岁时才如愿晋升为职业棋手。此后陈耀烨一年一段，现在已是四段棋手了。
2003年7月24日，在围甲联赛第6轮贵视队聂卫平对代表北京大宝队的陈耀烨，此局老聂以1又1/4子获胜。
获胜后，老聂在复盘中指出陈耀烨的失误，可陈耀烨也很“倔”，认为自己也捞回了很多，中局时有一个机会。听见这话，老聂勃然变色，站起身来对陈耀烨说：“你牛，你牛。”随即不悦地转身去看别人的比赛去了。而陈耀烨眼圈发红，眼泪淌了下来。整个复盘仅进行了10多分钟。
陈耀烨哭过后又回到棋盘前摆着一些变化。有人当场就说，这孩子将来肯定能有出息。
