“文化，是山水灵魂。东平水浒文化开发保护工作取得的成绩令人振奋，这是东平县弘扬民族文化的一大创举，必将为东平发展提供强大的精神动力。”20日上午，山东古典文学学会会长袁世硕在游览东平湖水浒文化遗址时如是说。就是这一天，来自国内外200多名中外专家学者荡舟湖上，在尽情领略“山排巨浪，水接遥天”的秀美风光的同时，遥想当年“芦花深处屯兵士，荷叶阴中治战船”的壮观情景，不禁发思古之幽思，无限感慨上心头。

    近年来，东平县大力发展水浒文化旅游，倾心打造“畅游东平湖，活读水浒传”的旅游品牌，推动了全县旅游经济的快速发展。今年上半年，全县旅游收入、游客人数分别同比增长47％和51％，实现了由旅游大县向旅游强县的跨越。

     东平县山、水、平原三分天下，共有景点273处，其中国家级5处，省级7处，境内烟波浩渺的东平湖是水浒故事的主要发生地，是昔日“八百里水泊”的唯一遗存水域，自然景观优美，历史文化底蕴深厚，是全省为数不多的旅游资源大县之一，发展旅游业具有得天独厚的优势。为让绮丽的自然风光和丰富的历史遗迹创造出经济效益，东平县按照“培植旅游支柱产业，创建山水旅游城市”的定位，主打“水浒”牌，围绕禅山秀水做文章，先后制定了东平湖休闲度假中心、聚义岛、王台旅游中心城、腊山等旅游规划，规范旅游经营开发。他们在保护好现有景点的基础上，深挖文化内涵，积极申报国家级、省级重点文物保护单位。在水浒文化背景周围，先后投入引导资金近两亿元，铺筑了300公里的旅游专用道路，修建了四处码头、六个停车场。

    为做大做强旅游产业，东平县确立了“政府主导、市场运作、企业经营”的旅游开发思路，借力发力，深度挖掘开发丰富的历史文化资源。一方面充分挖掘民间资本，引导沿湖乡村抢抓机遇，建设具有地方特色的景点，大搞假日游、风土游、民俗游、强化饮食、游船等配套服务；一方面积极引进外资，以大开放、大招商促进旅游产业。他们组团先后参加了宁渡旅游投资洽谈会、桂林旅交会、济南文博会等，将“禅山秀水水浒遗韵”为内涵的精品旅游项目摆上展台，投资项目一时间成为外商竞相追逐的“新宠”。山东梁山泊旅游开发有限公司2004年与该县签约投资开发聚义岛景区后，投资3亿元，对聚义岛水浒遗迹进行了修复开发，今年4月，又买断腊山国家森林公园12000亩地40年的经营权和开发权，全力打造以(水浒传)中真山、真水、真史、真貌为依据的、国内规模最大的粱山泊水浒文化旅游风景区。