二、山下奉文要与美军决一死战

　　山下奉文于1885年11月生于日本高知县，先后毕业于广岛陆军幼年学校、陆军士官学校和陆军大学，系统地接受了军国主义教育，成为典型的法西斯军人。他曾任陆军大学教官、驻奥地利武官、步兵团长等职。1932年调任陆军省军务局军事课课长。1934年８月，山下奉文晋升少将， 调任朝鲜军第20师第40旅旅长。1937年7月7日，日本发动全面侵华战争，山下奉文率第40旅到北京参战，指挥所部攻下南苑、转战长辛店、廊坊。1938年晋升为中将，就任华北方面军参谋长，成为侵略华北地区的直接策划者。1939年山下奉文调任关东军驻佳木斯第4师师长，镇压中国东北抗日武装。1940年任日本航空总监兼航空本部长。1941年6月山下奉文率军事代表团到德国、意大利考察装甲兵作战经验，回国后被任命为满洲防卫军司令官，他提出建议优先发展航空兵和机械化部队，认为装甲兵应以中型坦克为主集中使用。后来在他的影响下，日本关东军在中国东北四平建立了“机甲军”，下辖第1、第2战车师和战车教导旅。

    1941年12月５日太平洋战争爆发后，山下奉文指挥的日军第２５军成了最早入侵东南亚的急先锋。他借鉴德国在欧洲集中装甲兵闪击战的经验，组建了第3战车群，下辖第1、第2、第6和第14战车团，共有97式中型坦克和95式轻型坦克约300辆。山下奉文采用“电钻”战术，指挥这些从中国海南岛、台湾省南下的身经百战的日本坦克兵，在一连串的登陆作战中，配合步兵，势如破竹，取得了很大成功。1941年12月8～23日，山下奉文的坦克分队和步兵组成一支先遣部队，在泰国的宋卡等地登陆。1942年1月6日，第14战车团支援步兵突破马来半岛英印军防御阵地。10日，山下奉文命令以第1战车团为骨干，组成“向田支队”，对仓皇溃逃的英印军穷追猛打，55天推进1100千米。2月7日，山下奉文的238辆坦克，又航渡柔佛海峡，配合步兵登上新加坡海岸，守军印澳部队闻风丧胆，四散逃命。15日新加坡陷落，英殖民地“狮子城”升起了太阳旗，山下奉文也因此得到“马来之虎”的绰号。1942年６月，山下奉文调任驻“满洲”第１方面军司令官，重操屠杀中国人民的屠刀。1943年２月，山下奉文晋升上将。

　　1944年９月，日军在太平洋已完全处于战略守势。菲律宾是日本设置的决战地带之一，为固守这一战略要地，日军大本营决定在菲律宾成立简称“尚武”的第１４方面军，任命山下奉文为司令官，准备与美军决一死战。第１４方面军下辖第35集团军，计8个步兵师和4个独立混成旅，约35万人。同时，日本关东军驻中国黑龙江勃利的第2战车师的主力第3战车旅（下辖第6、第7战车团）也调至菲律宾加强防御。日军统帅部希望“马来之虎”在即将到来的菲律宾决战中创造奇迹。山下奉文虽然预见这是一场毫无胜利可言的战役，但他还是对幕僚们说：“日本帝国的命运就寄托在这场关键之战了。……全体将校要坚决战斗！拼死取得最后胜利！
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来源：中华网军事

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