二、山下奉文要与美军决一死战
山下奉文于1885年11月生于日本高知县,先后毕业于广岛陆军幼年学校、陆军士官学校和陆军大学,系统地接受了军国主义教育,成为典型的法西斯军人。他曾任陆军大学教官、驻奥地利武官、步兵团长等职。1932年调任陆军省军务局军事课课长。1934年8月,山下奉文晋升少将, 调任朝鲜军第20师第40旅旅长。1937年7月7日,日本发动全面侵华战争,山下奉文率第40旅到北京参战,指挥所部攻下南苑、转战长辛店、廊坊。1938年晋升为中将,就任华北方面军参谋长,成为侵略华北地区的直接策划者。1939年山下奉文调任关东军驻佳木斯第4师师长,镇压中国东北抗日武装。1940年任日本航空总监兼航空本部长。1941年6月山下奉文率军事代表团到德国、意大利考察装甲兵作战经验,回国后被任命为满洲防卫军司令官,他提出建议优先发展航空兵和机械化部队,认为装甲兵应以中型坦克为主集中使用。后来在他的影响下,日本关东军在中国东北四平建立了“机甲军”,下辖第1、第2战车师和战车教导旅。
1941年12月5日太平洋战争爆发后,山下奉文指挥的日军第25军成了最早入侵东南亚的急先锋。他借鉴德国在欧洲集中装甲兵闪击战的经验,组建了第3战车群,下辖第1、第2、第6和第14战车团,共有97式中型坦克和95式轻型坦克约300辆。山下奉文采用“电钻”战术,指挥这些从中国海南岛、台湾省南下的身经百战的日本坦克兵,在一连串的登陆作战中,配合步兵,势如破竹,取得了很大成功。1941年12月8~23日,山下奉文的坦克分队和步兵组成一支先遣部队,在泰国的宋卡等地登陆。1942年1月6日,第14战车团支援步兵突破马来半岛英印军防御阵地。10日,山下奉文命令以第1战车团为骨干,组成“向田支队”,对仓皇溃逃的英印军穷追猛打,55天推进1100千米。2月7日,山下奉文的238辆坦克,又航渡柔佛海峡,配合步兵登上新加坡海岸,守军印澳部队闻风丧胆,四散逃命。15日新加坡陷落,英殖民地“狮子城”升起了太阳旗,山下奉文也因此得到“马来之虎”的绰号。1942年6月,山下奉文调任驻“满洲”第1方面军司令官,重操屠杀中国人民的屠刀。1943年2月,山下奉文晋升上将。
1944年9月,日军在太平洋已完全处于战略守势。菲律宾是日本设置的决战地带之一,为固守这一战略要地,日军大本营决定在菲律宾成立简称“尚武”的第14方面军,任命山下奉文为司令官,准备与美军决一死战。第14方面军下辖第35集团军,计8个步兵师和4个独立混成旅,约35万人。同时,日本关东军驻中国黑龙江勃利的第2战车师的主力第3战车旅(下辖第6、第7战车团)也调至菲律宾加强防御。日军统帅部希望“马来之虎”在即将到来的菲律宾决战中创造奇迹。山下奉文虽然预见这是一场毫无胜利可言的战役,但他还是对幕僚们说:“日本帝国的命运就寄托在这场关键之战了。……全体将校要坚决战斗!拼死取得最后胜利! 第1234页 来源:中华网军事
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